Gli Stati Uniti dichiarano che 13,5 tonnellate di gas mortale sono state rilasciate nella raffineria del Texas nell'incidente di ottobre

Il Chemical Safety Board degli Stati Uniti (CSB) ha detto mercoledì che 27.000 libbre (13,5 tonnellate) di idrogeno solforato mortale (link) sono state rilasciate nella raffineria Pemex di Deer Park, in Texas, il 10 ottobre, causando la morte di due lavoratori a contratto.

L'indagine della commissione si concentra sulla gestione dei lavori di manutenzione e sulla risposta alle emergenze da parte dell'azienda statale messicana del petrolio e del gas, ha detto l'agenzia in una dichiarazione pubblicata online nella tarda serata di mercoledì.

Due lavoratori a contratto impiegati da Repcon stavano effettuando la manutenzione quando hanno aperto parzialmente una flangia rilasciando il gas solfuro di idrogeno, ha detto l'ente.

Altre tredici persone sono rimaste ferite nel rilascio, che secondo l'agenzia è durato circa un'ora. I sobborghi di Houston di Deer Park e Pasadena, in Texas, hanno ordinato ai residenti di rimanere in casa durante il rilascio.

"L'idrogeno solforato è una sostanza altamente tossica che può causare gravi lesioni e morte anche a basse concentrazioni", ha detto il presidente del CSB Steve Owen in un comunicato. "Questo pericoloso incidente ha causato la morte di due lavoratori e ha messo a serio rischio altri lavoratori e le comunità circostanti"

Molteplici cause legali che chiedono milioni di dollari di danni alla Pemex e all'ex proprietario della raffineria Shell Plc SHEL sono state intentate da avvocati per conto dei familiari sopravvissuti, dei lavoratori feriti e dei residenti della zona.

Il CSB è autorizzato dal Clean Air Act degli Stati Uniti a trovare le cause degli incidenti negli impianti chimici.

Oltre al CSB, l'Occupational Safety and Health Administration e la Texas Commission on Environmental Quality sono tra le altre agenzie che stanno indagando sull'incidente.