펩시코, 플라스틱 오염에 대한 뉴욕주의 '약탈적' 소송을 이겨내다

음료 및 스낵 식품 회사인 펩시코가 일회용 플라스틱 포장재로 환경을 오염시켰다는 혐의로 뉴욕 주 법무장관 레티티아 제임스를 상대로 제기한 소송에서 판사가 기각 판결을 내렸습니다.

버팔로 주 대법원의 에밀리오 콜라이아코보 판사는 목요일에 제임스가 펩시코가 공공의 문제를 야기했으며 100개 이상의 브랜드에서 플라스틱의 건강 및 환경 위험에 대해 소비자에게 경고했어야 한다고 말했습니다 (link).

제임스는 지난해 11월 펩시코와 프리토레이 사업부를 상대로 소송 (link) 을 제기하여 버팔로 강과 그 인근에서 발견되는 플라스틱 폐기물의 17%를 발생시켜 버팔로의 상수원을 위험에 빠뜨린 책임을 묻고자 했습니다. 또한 피고들이 플라스틱 오염을 막기 위한 노력에 대해 대중을 속였다고 주장했습니다.

그러나 판사는 쓰레기 투기를 금지하는 법을 무시한 것은 회사가 아니라 사람들이기 때문에 펩시코를 처벌하는 것은 "확립된 법학의 모든 규범에 위배된다"고 판결했습니다.

그는 또한 민주당 소속인 제임스는 범죄자들이 권총을 사용할 때 스텀 루거에 책임을 묻지 않겠다는 2003년 항소법원의 거부((link))를 무시하고 대중의 성가신 소송을 불러올 위험이 있다고 말했습니다. 제임스의 전임자인 엘리엇 스피처가 이 소송을 제기했습니다.

공화당 의원인 콜라이아코보는 "재활용과 환경 보호의 의무를 믿지 않는 합리적인 사람은 생각할 수 없지만, 그렇다고 해서 현존하는 문제를 해결하는 데 아무런 도움이 되지 않는 유령 같은 책임 주장이 생겨서는 안 된다"고 주장했습니다.

그는 "사법 시스템이 범죄를 조사하는 동안 처벌을 부과하려는 약탈적 소송에 부담을 느껴서는 안 된다"고 덧붙였습니다.

제임스 의원실은 금요일 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.

뉴욕주 구매에 본사를 둔 펩시코는 이번 결정에 만족하며 플라스틱 감축과 효과적인 재활용에 대해 "진지하게" 임하고 있다고 말했습니다.

"우리의 시간, 관심, 자원, 그리고 다른 주요 이해관계자들의 자원은 협력적인 솔루션에 가장 잘 투입될 수 있습니다."라고 덧붙였습니다.

제임스의 소송은 주 및 지방 정부와 환경 단체가 플라스틱을 사용하는 기업을 상대로 제기한 여러 소송 중 하나입니다.

콜라이아코보의 판결은 로스앤젤레스 카운티가 펩시코와 코카콜라를 상대로 일회용 플라스틱 포장에 대해 비슷한 소송((link))을 제기한 지 하루 만에 나왔습니다.

펩시코의 브랜드에는 치토스, 크래커 잭, 도리토스, 프리토스, 게토레이, 레이즈, 립톤, 마운틴 듀, 오션 스프레이, 펩시, 퀘이커, 러플스, 토스티토스 등이 있습니다.

해당 사건은 뉴욕주 대법원, 이리 카운티, 814682/2023호 뉴욕 대 펩시코 외 사건입니다.