L'acquisizione di HubSpot da parte di Google rafforzerebbe la sfida a Microsoft

La potenziale acquisizione da parte di Alphabet GOOG, società madre di Google, di HubSpot HUBS, produttore statunitense di software per il marketing con un valore di mercato di 31 miliardi di dollari, aumenterebbe la sua capacità di competere con Microsoft MSFT nell'offerta di applicazioni basate sul cloud alle aziende.

Reuters ha riportato il mese scorso (link) che Google stava esplorando un'offerta per HubSpot. Secondo gli analisti e le banche d'investimento , un'operazione di questo tipo sarebbe la più grande per Google, in quanto amplierebbe i suoi prodotti e le sue applicazioni al servizio delle aziende.

Google sta già sfidando il dominio della piattaforma Office di Microsoft attraverso le sue offerte di collaborazione Google Workspace. L'acquisto di HubSpot farebbe di Google un concorrente nel cosiddetto settore della gestione delle relazioni con i clienti, a cui Microsoft si rivolge con i suoi prodotti Dynamics 365, ha detto Derrick Wood, analista di Cowen.

"Sembra che Google abbia l'ambizione di cercare di sottrarre quote di mercato a Microsoft nella suite di produttività e che possa utilizzare HubSpot per raggruppare le applicazioni per i clienti", ha affermato Wood.

I rappresentanti di Google, HubSpot e Microsoft non hanno risposto alle richieste di commento.

HubSpot, che produce software di marketing per le piccole e medie imprese, stacercando di mantenere la crescita delle vendite a fronte di un rallentamento dell'economia.

L'amministratore delegato di HubSpot, Yamini Rangan, ha detto questo mese, durante la telefonata per gli utili del primo trimestre, che la domanda dei clienti si è indebolita, mentre le piccole imprese temono l'impatto economico degli alti tassi di interesse.

HubSpot ha mantenuto la crescita nonostante il ridimensionamento dei clienti,registrando un aumento delle vendite del 23% e un margine operativo del 15% nel primo trimestre. Tuttavia, gli analisti azionari hanno avvertito che le sue azioni avrebbero subito un colpo se non ci fosse stato l'interesse di Google per l'acquisizione.

La maggior parte degli analisti che coprono HubSpot ha abbassato il proprio obiettivo di prezzo sul titolo dopo l ' ultima relazione sugli utili. Alcuni hanno avvertito che la nicchia dell'azienda nel servire le piccole imprese, che la distingue dai grandi concorrenti aziendali come Salesforce CRM e Oracle ORCL, potrebbe diventare un punto debole se la crisi rendesse più difficile ottenere finanziamenti per questi clienti.

"L'inasprimento degli standard di prestito potrebbe avere un impatto negativo di proporzioni maggiori sull'accesso ai finanziamenti per le piccole e medie imprese (che sono clienti di HubSpot)", hanno scritto gli analisti di Goldman Sachs GS in una nota del 9 maggio.

HubSpot è specializzata nel cosiddetto "inbound marketing", in cui è il consumatore a iniziare il coinvolgimento con un marchio. I clienti di HubSpot utilizzano il suo software per produrre contenuti pubblicitari che i consumatori cliccano online o seguono.

L'inbound marketing si basa in gran parte sui motori di ricerca e sui social media per attirare i clienti e convertirli in contatti, offrendo molte sinergie con Google, la cui società madre Alphabet possiede anche il popolare servizio di streaming video YouTube.

Mentre Microsoft si è concentrata sull'attrazione di grandi clienti aziendali, Google ha cercato di attrarre anche le aziende più piccole, che costituiscono la maggior parte della base di clienti di HubSpot.

L'acquisizione di HubSpot fornirebbe a Google una riserva di preziosi lead di vendita, colmando una lacuna che si è venuta a creare con l'eliminazione delle applicazioni di tracciamento note come "cookie" dal suo browser Chrome nella seconda metà del 2024 (link), ha detto Parker Lane, analista di Stifel.

"L'eliminazione dei cookie di terze parti da Chrome... pone maggiore enfasi sui dati di prima parte, che HubSpot mette a disposizione in abbondanza", ha detto Lane.

AI NELLA PUBBLICITÀ

L'amministratore delegato di Alphabet Sundar Pichai e altri dirigenti hanno detto che Google considera la pubblicità come una strada fondamentale per fare soldi grazie ai suoi progressi nell'intelligenza artificiale.

"L'innovazione dell'intelligenza artificiale nel nostro ecosistema pubblicitario è fondamentale per ogni aspetto del nostro portafoglio prodotti, dal targeting, all'offerta, alla creatività, alla misurazione e a tutti i tipi di campagne", ha detto Philipp Schindler, Chief Business Officer di Google, durante la telefonata di presentazione dei risultati del primo trimestre dell'azienda il mese scorso.

L'acquisizione di HubSpot da parte di Google rischierebbe di essere contestata dalle autorità antitrust (link), anche se molti esperti concordano sul fatto che l'operazione non limiterebbe la concorrenza, data la mancanza di sovrapposizioni di business tra le due società. Ciò è dovuto alla crescente avversione delle autorità di regolamentazione nei confronti dei giganti della tecnologia che si ingrandiscono attraverso le acquisizioni.

Dan Romanoff, analista di MorningStar, ha affermato che Google potrebbe decidere che i vantaggi del potenziale accordo superano la possibilità di una sfida normativa.

"Amazon AMZN è il chiaro leader del cloud, Microsoft è il secondo e Google è il terzo più distante. Si può immaginare che Google dica: 'Se acquistiamo HubSpot, sarà come avere Microsoft Dynamics 365, quindi saremo più competitivi'", ha detto Romanoff.