Amazon deorbiterà una coppia di satelliti prototipo, definendo i test un successo

Amazon AMZN inizierà un processo per scartare due prototipi di satelliti che ha lanciato nello spazio nel 2023, ha detto giovedì, a seguito di una campagna di test iniziale della sua costellazione internet a banda larga Kuiper, una rete pianificata di oltre 3.000 satelliti che competerà con Starlink di SpaceX (link).

Il gigante tecnologico ha detto che i test di KuiperSat-1 e KuiperSat-2 in orbita bassa terrestre hanno prodotto un "tasso di successo del 100% (link) in tutti i nostri obiettivi chiave di missione, con ogni sistema e sottosistema principale a bordo che ha funzionato nominalmente o meglio in orbita"

Nei prossimi mesi i satelliti di prova abbasseranno la loro altitudine orbitale da circa 475 km (295 miglia) sopra la Terra a 217 km, a quel punto le forze dell'atmosfera terrestre li trascineranno naturalmente verso una fine infuocata.

Questa sarà la dimostrazione finale per i satelliti di come Amazon prevede di deorbitare i futuri veicoli spaziali entro un anno dal termine della loro missione, in risposta all'intensificarsi delle pressioni da parte delle agenzie statunitensi per mitigare la spazzatura spaziale, dato che il traffico nell'orbita bassa della Terra è in aumento.

I due veicoli spaziali sono stati lanciati nell'ottobre del 2023 a bordo di un razzo Atlas 5 di United Launch Alliance, la joint venture di Boeing e Lockheed Martin che nei prossimi anni porterà anche diversi lotti iniziali di satelliti Kuiper operativi.

All'inizio dei test Kuiper, l'anno scorso, Amazon prevedeva il lancio dei primi satelliti operativi per la metà del 2024. Ora l'azienda prevede un lancio "nei prossimi mesi", ha detto un portavoce.