Il presidente della FTC dice che il COVID è finito da tempo, tornate in ufficio

Venerdì il presidente della Federal Trade Commission ha riconosciuto l'ansia del personale per il ritorno al tempo pieno in ufficio in un'agenzia in cui circa l'80% lavora da casa per la maggior parte della settimana, ma ha affermato che la pandemia COVID è finita da tempo e che i lavoratori hanno bisogno di stare alla loro scrivania.

In uno dei suoi primi ordini esecutivi, il presidente Donald Trump (link) ha ordinato ai lavoratori federali di tornare in ufficio (link). Il presidente della FTC Andrew Ferguson, che ha osservato che con questo ordine Trump ha mantenuto una promessa della campagna elettorale, si aspetta che il personale torni a lavorare a tempo pieno in ufficio entro il 3 marzo, secondo una nota interna visionata da Reuters.

L'effetto complessivo degli ordini di ritorno in ufficio e di altri cambiamenti dovrebbe spingere i dipendenti pubblici frustrati a lasciare il proprio posto di lavoro, un obiettivo che il team di Trump sta esplicitamente perseguendo per contribuire a snellire il governo tagliando il personale, riducendo le normative e tagliando i bilanci.

L'amministratore delegato di Tesla TSLA Elon Musk - che presiede l'iniziativa di Trump per l'efficienza del governo - ha previsto che la revoca del "privilegio dell'era COVID" del telelavoro scatenerà "un'ondata di licenziamenti volontari che accogliamo con favore"

Musk, uno dei principali donatori di Trump, ha ordinato ai dipendenti di Tesla (link) nel 2022 di essere in ufficio 40 ore a settimana o di lasciare l'azienda. Altre industrie statunitensi, tra cui le banche di Wall Street (link), hanno adottato un approccio simile al rientro in ufficio .

Oltre a constatare che la pandemia è finita, Ferguson ha detto che il telelavoro ha "minato la cultura ricca e unica che per lungo tempo ha reso la FTC uno dei migliori posti di lavoro del governo federale".

"Posso dire per esperienza che è molto difficile per un nuovo dipendente imparare le regole quando la maggior parte delle sue interazioni sono con facce su schermi di computer, piuttosto che con conversazioni di persona con veterani e mentori", ha aggiunto.

Ma il 79% del personale della FTC lavorerà da casa per tre o quattro giorni alla settimana nel 2023, rispetto al 47% delle agenzie di medie dimensioni di tutto il governo e al 23% di tutto il governo, il che suggerisce che l'agenzia potrebbe perdere un numero maggiore di dipendenti se decidessero di abbandonare il mandato.

L'agenzia per la protezione dei consumatori e l'applicazione della concorrenza ha un carico di lavoro pesante nei prossimi anni, con una serie di cause contro grandi aziende come Amazon AMZN, Meta Platforms META e PepsiCo PEP.

Allo stesso tempo, quando Trump lo ha scelto per guidare l'agenzia, Ferguson ha giurato di "porre fine alla vendetta delle Big Tech contro la concorrenza e la libertà di parola"

Se il personale dovesse andarsene mentre i casi sono in corso e Ferguson sta intensificando la sua agenda, ciò avrà un impatto significativo sulla capacità dell'agenzia di funzionare, ha affermato l'ex avvocato della FTC David Schwartz, ora partner di Bryan Cave Leighton Paisner.

"Le priorità del presidente saranno quelle che ne risentiranno. Sono quelle che richiedono più lavoro, perché si parte dall'inizio", ha affermato.

La nota di Ferguson afferma che l'agenzia si atterrà agli accomodamenti ragionevoli precedentemente concessi ai dipendenti e agli obblighi di contrattazione collettiva per il personale che ha votato per i sindacati a settembre. Ha riconosciuto che il personale che lavora a distanza può "incontrare difficoltà uniche"

"Stiamo lavorando duramente per determinare il modo migliore per affrontare queste difficoltà, pur rispettando pienamente il Memorandum presidenziale del PM (). Infine, stiamo sviluppando una procedura con cui l'Agenzia prenderà in considerazione le richieste di esenzione dal PM in circostanze eccezionali", ha detto.