Stati Uniti e Cina riprenderanno i colloqui commerciali a Londra mentre persistono le tensioni tra terre rare e tecnologia: la storia finora

Gli Stati Uniti e la Cina sono pronti a riaprire i negoziati commerciali ad alto rischio a Londra lunedì, con l’obiettivo di rilanciare una fragile tregua su tariffe e restrizioni tecnologiche dopo settimane di recriminazioni.

L’incontro fa seguito a una telefonata della scorsa settimana tra il presidente Donald Trump e il leader cinese Xi Jinping che entrambe le parti hanno descritto come costruttiva.

Il dialogo rinnovato si concentra sull’allentamento dei controlli sulle esportazioni e sul ripristino del flusso di materiali critici, in particolare i minerali delle terre rare, dopo una rottura dei colloqui iniziata a Ginevra il mese scorso.

Da allora, le relazioni tra le due maggiori economie del mondo si sono inasprite, con gli Stati Uniti che accusano la Cina di trattenere le esportazioni chiave e Pechino irritata per il giro di vite di Washington sulla tecnologia avanzata.

Lo slancio cresce dopo la telefonata Trump-Xi

La conversazione telefonica di Trump con Xi giovedì scorso ha segnato il primo contatto diretto tra i leader da quando la guerra commerciale si è riaccesa a febbraio.

Il nuovo round di negoziati è arrivato dopo che Trump ha detto che la sua conversazione telefonica con Xi giovedì si è concentrata principalmente sul commercio e ha “portato a una conclusione molto positiva per entrambi i paesi”.

La Cina, a sua volta, ha annunciato che il vice premier He Lifeng si recherà nel Regno Unito dall’8 al 13 giugno per discutere nell’ambito del “meccanismo economico e commerciale Cina-USA”.

Durante il fine settimana, Pechino ha anche approvato alcune richieste per l’esportazione di terre rare, anche se non ha rivelato dettagli sui destinatari.

Kevin Hassett, capo del National Economic Council, ha sottolineato che gli Stati Uniti vogliono un rapido ritorno al normale commercio di terre rare.

“Vogliamo che le terre rare, i magneti che sono cruciali per i telefoni cellulari e tutto il resto, fluiscano proprio come facevano prima dell’inizio di aprile, e non vogliamo che alcun dettaglio tecnico rallenti questo”, ha detto Kevin Hassett, capo del National Economic Council alla Casa Bianca, domenica su Face the Nation della CBS.

“E questo è chiaro per loro”.

Rimangono degli ostacoli dopo il fallimento dell’accordo di Ginevra

A maggio, entrambi i paesi hanno raggiunto un accordo provvisorio a Ginevra per abbassare temporaneamente le tariffe che erano salite a oltre il 100%.

Tuttavia, i colloqui si sono presto arenati, con ciascuna parte che accusava l’altra di fare marcia indietro.

Gli Stati Uniti sono stati particolarmente allarmati da un calo delle spedizioni di magneti in terre rare utilizzate nei veicoli elettrici e nell’hardware militare.

La Cina, nel frattempo, ha protestato contro le nuove restrizioni americane sui chip AI, sul software di progettazione dei chip e sulle restrizioni ai visti che colpiscono oltre 280.000 studenti cinesi.

I negoziati di lunedì a Londra riuniranno il segretario al Tesoro degli Stati Uniti Scott Bessent, il segretario al commercio Howard Lutnick e il rappresentante per il commercio Jamieson Greer.

I loro omologhi cinesi saranno guidati dal vice premier He.

Gli osservatori notano la presenza di Lutnick – architetto chiave dei freni all’esportazione di tecnologia – come un segno che la Casa Bianca è aperta a rivedere le misure che hanno scosso le ambizioni economiche di Pechino.

Percorso incerto verso il progresso con l’incombere dei dazi

Sebbene Wall Street abbia risposto con cauto ottimismo dopo la chiamata Trump-Xi, pochi si aspettano una svolta.

Gli analisti di Bloomberg Economics hanno avvertito che, a differenza dei colloqui di Ginevra, non c’è urgenza di ridurre i livelli tariffari e che i colloqui saranno probabilmente impantanati da questioni più spinose.

“Questa volta non ci sono frutti così a portata di mano”, hanno scritto Adam Farrar e Michael Deng di Bloomberg Economics in un rapporto prima dei colloqui, ha detto la pubblicazione.

“Con questioni più complesse sul tavolo, sarà più difficile per entrambe le parti andarsene con nuovi risultati significativi”.

La Casa Bianca ha lasciato intendere che se non si materializzerà un accordo, Trump ripristinerà tariffe più elevate ad agosto.

Ciò segnerebbe un ritorno ai dazi più punitivi annunciati ad aprile, invertendo la sospensione temporanea concessa dopo il quadro di Ginevra.

Il tono ufficiale della Cina si è ammorbidito, con un commento della Xinhua che esorta gli Stati Uniti ad abbandonare la loro “lente di sicurezza” sulle questioni economiche.

Tuttavia, ha riconosciuto che entrambe le nazioni condividono “ampi interessi comuni” e ha definito la relazione economica una relazione di “reciproco vantaggio e risultati vantaggiosi per tutti”.

Pressioni economiche da entrambe le parti

Dietro il tavolo dei negoziati, le pressioni interne pesano su entrambi i leader.

Trump, in cerca di rielezione, è ansioso di mostrare progressi sul commercio.

Xi, di fronte a venti contrari economici che vanno dalla deflazione alla disoccupazione giovanile, ha anche incentivi per stabilizzare le relazioni.

Nonostante la stretta sulle esportazioni di terre rare, la Cina sembra aperta all’impegno, con Xi che avrebbe detto a Trump che spera di vedere gli Stati Uniti “ritirare le misure negative che hanno preso”.

Dopo la loro chiamata, il ministero degli Esteri cinese ha detto che Trump ha dato il benvenuto agli studenti cinesi, un gesto visto come simbolico in mezzo a tensioni più ampie.

“Sarebbe un onore per me accoglierli”, ha detto in seguito Trump.

Tuttavia, all’inizio dei colloqui di Londra, gli osservatori esperti rimangono cauti.

“Gli Stati Uniti e la Cina “vogliono solo tornare al punto in cui erano in Svizzera con qualche altro accordo sulla carta per capire effettivamente cosa sarà autorizzato, cosa sarà permesso, cosa no”, ha detto Josh Lipsky del Consiglio Atlantico.

Resta da vedere se questa chiarezza emergerà a Londra.