I guadagni di Big Oil fanno marcia indietro a causa del crollo dei prezzi del gas naturale

Le compagnie petrolifere statunitensi ed europee hanno riportato venerdì risultati più deboli nel primo trimestre a causa del forte calo dei prezzi del gas naturale rispetto a un anno fa.

Negli Stati Uniti, Exxon Mobil (link) XOM ha mancato gli obiettivi di guadagno di Wall Street a causa di un calo maggiore del previsto nei guadagni del gas naturale, mentre Chevron CVX ha battuto le aspettative grazie a una produzione di petrolio statunitense migliore del previsto.

Anche la major petrolifera francese TotalEnergies (link) TTE ha leggermente battuto le previsioni degli analisti, grazie ai buoni margini di raffinazione che hanno parzialmente compensato il forte calo dei utili del gas naturale. L'amministratore delegato Patrick Pouyanne, tuttavia, ha avvertito che l'aumento dei prezzi del petrolio, che ha compensato i deboli utili del gas naturale, potrebbe ridurre i margini di raffinazione nel corso dell'anno.

I utili di Exxon sono scesi del 28%, quelli di Chevron del 16% e quelli di TotalEnergies del 22% rispetto all'anno precedente; anche le due major petrolifere statunitensi hanno risentito dell'indebolimento dei utili derivanti da benzina e carburanti.

I utili delle aziende del settore petrolifero e del gas stanno ancora arretrando rispetto ai livelli record del 2022, che erano stati favoriti da un'impennata della domanda dopo la pandemia Covid-19 e poi dall'impennata dei prezzi dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.

I futures di Henry Hub (link) NG1!, il parametro di riferimento per il gas statunitense, sono stati scambiati al di sotto di 1,70 dollari per milione di unità termiche britanniche (mmBtu) e all'inizio di quest'anno sono scesi ai minimi di 3 anni e mezzo a causa del clima caldo e dell'eccesso di offerta.

I prezzi del greggio Brent di riferimento a livello mondiale BRN1! sono rimasti sostanzialmente invariati rispetto a un anno fa, attestandosi a 81,76 dollari al barile nel trimestre.

I forti utili dello scorso anno hanno portato Exxon, Chevron e Occidental Petroleum OXY a fare offerte per i rivali (link) sperando di generare una maggiore produzione di petrolio e gas.

Exxon (link) ha registrato un utile di 8,5 miliardi di dollari, il secondo più alto per il primo trimestre in più di un decennio, mentre Chevron (link) ha guadagnato 5,5 miliardi di dollari e TotalEnergies (link) ha realizzato 5,1 miliardi di dollari di utile rettificato.

I prezzi delle azioni hanno rispecchiato i cali degli utili, con Exxon in calo del 3,6% e Chevron dell'1% nelle contrattazioni di mezzogiorno a New York. TotalEnergies è salita del 2,6% nelle contrattazioni di Parigi dopo aver riconfermato un riacquisto di azioni per 2 miliardi di dollari.

I dirigenti non hanno fornito nuove indicazioni sulle prospettive di produzione per i prossimi trimestri durante le conference call, dando agli investitori meno motivi per rallegrarsi.

In parte, le prospettive delle due maggiori compagnie petrolifere statunitensi dipendono dalle approvazioni in attesa di due offerte.

Exxon punta a chiudere l'acquisto di Pioneer Natural Resources PPXD nel trimestre in corso, ha detto. Chevron ha detto che la sua offerta per Hess HES sta procedendo e dovrebbe essere sottoposta al voto degli azionisti a fine maggio.