La Gran Bretagna ha 12 giorni per salvare l'industria del bioetanolo, dice AB Foods

Uno dei maggiori produttori britannici di bioetanolo ha avvertito martedì il governo che, se non interverrà con un pacchetto di aiuti per l'industria entro i prossimi 12 giorni, dovrà avviare i processi di chiusura del suo impianto.

ABF Sugar, parte di Associated British Foods ABF, ed Ensus insieme rappresentano quasi tutta la capacità produttiva di bioetanolo del Regno Unito.

"Abbiamo 12 giorni per salvare questo settore", ha detto Paul Kenward, amministratore delegato di ABF Sugar, ai legislatori della commissione parlamentare per le imprese e il commercio.

Il bioetanolo viene prodotto da colture come il grano ed è utilizzato per rendere la benzina più ecologica e il carburante per l'aviazione più sostenibile. I sottoprodotti includono mangimi per animali e anidride carbonica, quest'ultima in grave carenza nel 2022.

ABF Sugar ed Ensus hanno avvertito che l'accordo commerciale tra Stati Uniti e Regno Unito del mese scorso , che vedrà l'azzeramento delle tariffe britanniche del 19% sull'etanolo statunitense, oltre alle normative esistenti che danno ai produttori d'oltremare un vantaggio sul mercato britannico, ha reso impossibile l'ambiente operativo.

Le aziende hanno detto che i loro impianti di Hull e Teesside, nel nord dell'Inghilterra, rischiano la chiusura.

Insieme ai partner della catena di approvvigionamento, gli impianti sostengono migliaia di posti di lavoro.

Kenward ha detto ai legislatori che entro il 15 giugno avrebbe dovuto dire agli agricoltori se poteva firmare nuovi contratti per la fornitura di grano.

"Perché dovrei farlo se non ho la certezza che il governo interverrà?", ha detto.

Kenward ha chiesto al governo di livellare urgentemente le condizioni normative, di aumentare la quantità di etanolo nella benzina britannica dal 10% al 15% e di sostenere lo sviluppo di carburante sostenibile per l'aviazione.

Ha inoltre chiesto che l'industria abbia accesso ad aiuti finanziari a breve termine fino a 150 milioni di sterline (e 203 milioni di dollari).

Kenward ha detto che AB Foods ha investito 700 milioni di sterline nel sito di Hull.

"Una volta che se ne va, se ne va. Pensate a cosa ne consegue per i futuri investitori nelle industrie verdi", ha detto.

Un portavoce del governo ha detto che il ministro degli Affari Jonathan Reynolds ha incontrato i membri del settore del bioetanolo e che gli alti funzionari "continuano a considerare le opzioni disponibili per sostenere le aziende colpite".

(1 dollaro = 0,7396 sterline)