La scommessa di Samsung sui telefoni pieghevoli viene messa alla prova con un nuovo modello più sottile

*MERCOLEDì Samsung Electronics 005930 ha presentato nuovi telefoni pieghevoli più sottili e leggeri, con l'obiettivo di respingere la concorrenza cinese nel segmento premium a più alto margine di guadagno, ancora non sfruttato dall'acerrima rivale Apple AAPL.

La posta in gioco è alta. L'azienda sudcoreana ha perso la corona mondiale degli smartphone a favore di Apple nel 2023 e deve affrontare la crescente concorrenza di rivali cinesi come Huawei e Honor.

Nel frattempo, l'attività principale di Samsung nel settore dei chip ha subito un crollo degli utili dovuto in parte al ritardo nella fornitura di chip per l'intelligenza artificiale a Nvidia NVDA.

Choi Won-joon, presidente e direttore operativo del settore mobile di Samsung, ha detto che la sua missione più importante è quella di rendere Samsung un leader negli smartphone dotati di intelligenza artificiale.

"Credo che i telefoni pieghevoli, integrati con funzionalità AI, siano pronti a diventare mainstream offrendo un'esperienza unica e differenziata", ha detto a Reuters nella sua prima intervista ai media da quando è stato promosso a marzo.

Ha detto che Samsung intende assumere una posizione di leadership nell'IA rafforzando la collaborazione con partner esterni come Google GOOG, a differenza di Apple, che ha utilizzato una tecnologia IA interna che ha subito ritardi nell'aggiunta di funzioni chiave.

A New York Samsung ha anche presentato i suoi primi smartwatch dotati dell'assistente vocale AI di Google, Gemini, in grado di fornire raccomandazioni al proprietario, come ad esempio i luoghi migliori per una corsa.

HALO PREMIUM

Ad aprile Samsung ha detto di voler portare avanti una strategia di prodotti premium, mentre i dazi statunitensi (link) minacciavano di frenare la domanda e aumentare i costi dei componenti.

Il produttore di smartphone ha aumentato del 5% il prezzo statunitense del Galaxy Z Fold 7 a 1.999 dollari rispetto al predecessore Fold 6, introducendo al contempo una versione meno costosa del telefono a conchiglia Galaxy Z Flip 7, Flip 7 FE, al prezzo di 899 dollari.

Galaxy Z Fold 7 è dotato del veloce processore Snapdragon 8 Elite di Qualcomm QCOM, mentre Galaxy Z Flip 7 è alimentato dai chip Exynos di Samsung.

Secondo gli analisti, i nuovi modelli di Samsung affrontano alcuni dei problemi legati ai telefoni pieghevoli, come l'ingombro, e creano un alone premium attorno al marchio. Il Galaxy Z Fold 7 pesa il 10% in meno del suo predecessore ed è più sottile del 26%.

Secondo gli analisti, però, i prezzi elevati e la mancanza di casi d'uso fanno sì che i telefoni pieghevoli rimangano un segmento di nicchia: i dati della società di ricerca IDC mostrano che rappresentano solo l'1,5% del mercato totale degli smartphone.

Secondo i dati forniti a Reuters, la società di ricerca Canalys prevede che le spedizioni di telefoni pieghevoli di Samsung, che hanno raggiunto il picco nel 2022, rimarranno piatte o in leggero calo nel 2025, in linea con la crescita piatta del mercato più ampio.

Secondo Canalys, gli smartphone pieghevoli di Samsung rappresentano il 4% delle vendite totali di telefoni, ma il 16% di quelli con prezzo superiore a 800 dollari.

I dati mostrano che il dominio di Samsung nel segmento dei telefoni pieghevoli viene eroso da Honor e Huawei, che stanno registrando forti vendite, soprattutto in Cina.

Choi ha detto che Samsung, che ha tenuto il suo evento di presentazione a New York *MERCOLEDì, si concentrerà su Stati Uniti, Europa e Corea del Sud per le vendite di telefoni pieghevoli.

Choi ha detto che Samsung sta "lavorando sodo" per sviluppare telefoni tri-pieghevoli, che gli utenti possono piegare in tre modi, senza approfondire la data di lancio.