Crescita e redditività
Uno dei metodi più comuni per valutare un'azienda o un'azione è quello di utilizzare come guida le sue performance passate. Analizzando i ricavi e gli utili dell'azienda nel corso del tempo, è possibile farsi un'idea di quanto l'azienda stia andando bene e di quali siano le sue prospettive future. I ricavi sono la somma di denaro che l'azienda guadagna vendendo i suoi prodotti o servizi. I profitti sono la somma di denaro che l'azienda trattiene dopo aver pagato tutte le spese e le tasse.
I ricavi e i profitti possono dirci molto sulla condizione e sulla strategia dell'azienda. Ad esempio, se le entrate aumentano, può significare che l'azienda sta acquisendo più clienti, offrendo più prodotti o servizi o espandendosi in nuovi mercati. Se le entrate diminuiscono, può significare che l'azienda sta perdendo clienti, sta affrontando una maggiore concorrenza o si sta ritirando da alcuni mercati. La crescita dei ricavi è di solito un segnale positivo per gli investitori, in quanto indica che l'azienda ha una forte domanda per i suoi prodotti o servizi e un potenziale per aumentare la sua quota di mercato.
Tuttavia, il fatturato da solo non è sufficiente per misurare la performance dell'azienda. È necessario considerare anche il margine di profitto, ovvero la percentuale di ricavi che l'azienda trattiene come profitto. Il margine di profitto può mostrarci quanto l'azienda sia efficiente ed efficace nella gestione dei costi e nella generazione di reddito. Ad esempio, se il margine di profitto aumenta, può significare che l'azienda sta riducendo le spese, aumentando i prezzi o migliorando la qualità o la produttività. Se il margine di profitto diminuisce, può significare che l'azienda sta affrontando costi più elevati, prezzi più bassi o una minore qualità o produttività. Il margine di profitto può anche riflettere la strategia complessiva dell'azienda, che può essere ulteriormente analizzata esaminando i bilanci e le relazioni. Ad esempio, un margine di profitto elevato può indicare che l'azienda ha un vantaggio competitivo o un mercato di nicchia, mentre un margine di profitto basso può indicare che l'azienda sta perseguendo una strategia di alti volumi o di bassi costi.
Un'improvvisa variazione del margine di profitto può anche essere il segnale di un importante sviluppo dell'attività principale dell'azienda, che può giustificare un'ulteriore analisi. Ad esempio, un forte aumento del margine di profitto può derivare da un guadagno una tantum, come la vendita di un'attività o l'ottenimento di un beneficio fiscale. Una forte diminuzione del margine di profitto può derivare da una perdita una tantum, come il pagamento di una transazione legale o la cancellazione di una svalutazione. Questi eventi potrebbero non riflettere la redditività a lungo termine dell'azienda e dovrebbero essere tenuti in considerazione quando si valuta il titolo.
Un altro modo per utilizzare gli utili passati per valutare una società o un'azione è quello di proiettare gli utili futuri sulla base dei bilanci attuali e passati. Questo metodo presuppone che l'azienda continui a crescere a un ritmo simile a quello del passato e che il suo margine di profitto rimanga stabile. Applicando un tasso di crescita e un tasso di sconto agli utili passati, possiamo stimare il valore attuale degli utili futuri, che rappresenta il valore intrinseco dell'azione. Questo metodo è noto anche come metodo del flusso di cassa scontato (DCF) ed è ampiamente utilizzato da analisti e investitori.
Tuttavia, questo metodo presenta anche alcuni limiti e criticità. Da un lato, si basa su dati storici che potrebbero non essere accurati o affidabili. Inoltre, richiede la formulazione di ipotesi sulla crescita futura e sui tassi di sconto, che possono essere difficili o soggettivi da stimare. Inoltre, non tiene conto dei cambiamenti delle condizioni di mercato, delle preferenze dei clienti, delle forze competitive o di altri fattori che possono influenzare la performance futura dell'azienda. Pertanto, questo metodo deve essere utilizzato con cautela e integrato con altri metodi di valutazione.