Il PIL reale viene calcolato utilizzando un deflatore dei prezzi del PIL, ovvero la differenza dei prezzi tra l'anno corrente e l'anno di riferimento. Il PIL nominale (PIL corretto per l'inflazione) viene quindi diviso per questo deflatore, ottenendo il PIL reale. Il PIL nominale è solitamente più alto del PIL reale perché l'inflazione è tipicamente un numero positivo.
Poiché il PIL misura la produzione di un'economia, è soggetto a pressioni inflazionistiche. Il PIL reale è quindi una misura della produzione di un'economia corretta per l'inflazione.
Lo scorso trimestre PIL reale Italia era 433,11 B EUR, mentre nel trimestre precedente aveva raggiunto 433,31 B EUR.