Il CAC 40 è utilizzato come indice di riferimento per i fondi che investono nel mercato azionario francese e dà anche un'idea generale della direzione della Borsa di Parigi. Il CAC 40 è simile al Dow Jones Industrial Average in quanto è l'indice più comunemente usato che rappresenta il livello globale e la direzione del mercato in Francia. Al momento della scrittura (agosto 2005), il CAC 40 comprendeva società quali Renault, Michelin, L'Oreal e Vivendi Universal.